Il Cosmonauta è un film sull'Italia degli anni cinquanta, tra politica, famiglia e società. Luciana è una ragazzina di nove anni, convinta comunista nonostante la giovane età. In famiglia sono tutti comunisti, il fratello Arturo che soffre di epilessia ed anche il padre che muore prematuramente. La madre, in seguito alla morte del marito, per mantenere la famiglia sposa un fascista e Luciana, divenuta ormai adolescente, ha con lui frequenti contrasti. La ragazza però vive una situazione di disagio non solo col patrigno, ma anche col fratello Arturo, col quale ha condiviso un forte interesse per la conquista dello spazio tifando per i cosmonauti russi. Arturo è affetto da epilessia e Luciana, comincia a vergognarsi della sua ingombrante presenza, quando cominciano i primi amori. Anche nel partito Luciana comincia a no trovarsi bene, mal sopportando le regole e gli stessi compagni. La ragazza deve crescere e per farlo, deve cercare, nonostante le ideologie ben consolidate, le proprie verità in se stessa, accettando le debolezze proprie ed altrui, della famiglia , dei compagni e della società tutta.